WWE-Star The Rock: Mega-Flop trotz Oscar-Hype!

Große Ernüchterung für WWE-Legende Dwayne Johnson: The Smashing Machine floppt brutal an den Kinokassen.

Dwayne „The Rock“ Johnson muss einen herben Rückschlag hinnehmen. Sein neues Drama The Smashing Machine spielte am Eröffnungswochenende in Nordamerika lediglich 6 Millionen US-Dollar ein und landete damit nur auf Platz drei der Kinocharts. Ein neuer Minusrekord für die WWE-Legende.

Zum Vergleich: Taylor Swifts The Life of a Showgirl setzte beim Debüt am selben Wochenende 33 Millionen Dollar um, blieb damit aber ebenfalls hinter den Erwartungen.

Dass Johnsons Film in Blockbuster-Sphären vordringen würde, war natürlich nicht zu erwarten.

Vergleichbare Projekte hatten in der Vergangenheit ebenfalls durchwachsene Zahlen erzielt. Snitch (13,2 Millionen) und Faster (8,5 Millionen) starteten beide schwach und setzten eher auf Charaktertiefe als auf Spektakel.

Mehr hätten sich die Verantwortlichen aber sicherlich trotzdem erhofft. Ursprünglich hatten Branchenprognosen nämlich mit einem Einspielergebnis zwischen 8 und 15 Millionen Dollar für The Smashing Machine am Debütwochenende gerechnet. Die tatsächlichen Zahlen liegen jedoch deutlich darunter.

Auch international bleibt der Erfolg (zumindest vorerst) aus. In Deutschland reicht es mit nur 25.000 verkauften Tickets laut The Spot nicht einmal für einen Platz in den Top 10. In Österreich lockte der „Final Boss“ inkl. Preview-Vorstellungen 3.300 Besucher an.

Bei der Premiere auf dem Filmfestival in Venedig hatte es noch Standing Ovations für den rund 50 Millionen Dollar teuren Streifen gegeben. US-Medien lobten Johnsons Mut, sich fernab von Blockbustern wie Jumanji oder Fast & Furious auf ernstes Terrain zu begeben. Seitdem galt er vielerorts als möglicher Oscar-Kandidat.

Aktuell erreicht The Smashing Machine auf der Bewertungsplattform Rotten Tomatoes eine Kritikerwertung von 73 Prozent und eine ordentliche Publikumswertung von 78 Prozent. Auf IMDb liegt der Film derzeit bei 7,0 von 10 Punkten.

Branchenexpertin Grace Randolph zog einen Vergleich mit dem ehemaligen WWE-Kollegen Dave Bautista: Während dieser in den vergangenen Jahren mit Rollen in Dune, Blade Runner 2049 oder James Bond 007: Spectre als seriöser Schauspieler überzeugte, tue sich Johnson mit der Auswahl seiner anspruchsvolleren Projekte deutlich schwerer.

„Bautista ist besser darin, ernsthafte Projekte auszuwählen”, sagte sie und fügte hinzu: „Ich möchte Dwayne nicht abschreiben. An seiner Stelle würde ich aber nie wieder einen Arthouse-Film machen.”

Eine Nominierung für einen oder mehrere Oscars könnte dem Film neues Leben einhauchen und Johnson in eine ganz andere Liga als Schauspieler katapultieren. Wenngleich die zuletzt sinkenden Review-Scores die Hoffnungen etwas dämpfen dürften.

Für den ehemaligen WWE-Champion handelte es sich in jedem Fall um kein reguläres Filmprojekt. Dies stellte er unter anderem in einem Interview mit Sports Illustrated klar.

„Ich wusste, dass ich diese Geschichte erzählen musste. Weil ich großen Respekt vor Mark, dem MMA und all den Männern und Frauen habe, die alles geben und alles im Käfig oder im Ring lassen. Außerdem hatte ich das Gefühl, dass ich ausbrechen und einen Film machen musste, in den ich tief eintauchen, mich selbst testen und herausfordern konnte“, sagte der 53-Jährige.

„Es ist mehr geworden als nur ein Film. Er steht für mich selbst. Er steht dafür, dass ich bereit bin, aus der Struktur auszubrechen, die mich lange umgeben hat.“

Im kommenden Jahr steht mit der Disney-Realverfilmung von Moana (in Deutschland: Vaiana) wieder ein echter Blockbuster für Dwayne Johnson in den Startlöchern. Zudem wird er im nächsten Projekt von Regie-Legende Martin Scorsese eine Rolle übernehmen.