Rund 12.500 Zuschauer im ausverkauften Enterprise Center in St. Louis (Missouri) bekamen zum Start von WWE Raw zwei alte Freunde zu sehen!
Kevin und Sami wurden von den Fans gleichermaßen gefeiert. Zayn zögerte nicht lange, um einen Fehler einzugestehen: „Ich habe erst versucht, sie Sache zwischen uns wie ein Geschäft zu handhaben. Aber so haben wir die Dinge nie geregelt. Ob wir Freunde oder Feinde waren: Wir haben uns immer gegenseitig benutzt, um das nächste Level zu erreichen - als Brüder.“
Owens meinte, es sei frustrierend mit anzusehen gewesen, wie sich Sami unter Roman Reigns einreihte: „Ich wusste, dass du besser bist als er.“ Jetzt sei die Zeit gekommen, die Bloodline zu Fall zu bringen.
Die Usos kamen zum Ring. „So sieht ein Verräter aus“, meinte Jey zu Sami. Er und Kevin seien eine Familie, die sich gegenseitig die Kehle durchschneiden wollten. Sami konterte: „Jey, dein größter Traum ist es, Roman ein Messer in den Rücken zu rammen.“
Jimmy Uso wollte den beiden Rivalen kein Match zugestehen. Doch Jey meinte: „Das könnte die einzige Chance sein, dieses Problem mit Sami Zayn und Kevin Owens endgültig aus der Welt zu schaffen.“
Das Tag-Team-Match für WrestleMania wurde tatsächlich offiziell - und die Usos wollten sich direkt mit ihren Rivalen anlegen. Zayn und Owens hielten dagegen. Plötzlich war auf der Leinwand die Ankunft des „Tribal Chief“ zu sehen. Jimmy und Jey schnappten sich ihre Gürtel und liefen davon.
(1) United-States-Champion Austin Theory bes. Montez Ford mit dem A-Town-Down in einem Non-Title-Match
In der Vorwoche hatte Austin Theory einen Sieg gegen Angelo Dawkins landen wollen, jetzt ging es gegen Montez Ford weiter.
Ford überzeugte in einem intensiven Match mit einem Crossbody von den Seilen.
Später versuchte Theory den A-Town-Down. Doch Ford landete auf den Beinen und brachte einen DDT. Kurz darauf flog Montez über die Seile und landete auf seinem Gegner.
Als es zurück in den Ring ging, verfehlte Ford mit einem Sprung vom Top-Rope. Theory brachte jetzt den Rolling Dropkick, dann funktionierte der A-Town-Down. 1…2…3!
Theory griff zum Mikrofon: „Er (Ford) hat nicht an mich geglaubt. Doch jetzt tut er es. John Cena, du glaubst auch nicht an mich. Aber nach WrestleMania wirst du es tun!“
*** In der Bloodline-Umkleide versicherte Jimmy Uso dem „Tribal Chief“, die Angelegenheit bei WrestleMania regeln zu können: „Ich werde Sami Zayn niemals vergeben.“ Roman Reigns hoffte auf einen guten Ausgang und suchte das Gespräch unter vier Augen mit Jey. Reigns meinte, über Wochen sei Jey weg gewesen, nun würde er schon wieder Bloodline-Entscheidungen treffen. „Ich bin Bloodline“, versicherte Jey. Reigns: „Das wollte ich hören. Ich liebe dich.“
(2) Omos bes. Mustafa Ali mit dem Great-Khali-Slam
Dolph Ziggler schaute sich auf dem Backstage-Monitor an, wie Mustafa Ali gegen den nigerianischen Riesen chancenlos blieb. Ali prallte an Omos ab, kassierte bald den Great-Khali-Tree-Slam und wurde gepinnt.
MVP stellte fest: „Omos fürchtet weder Mensch noch Tier und auch kein Biest. Bei WrestleMania wird allerdings Brock Lesnar lernen, Omos zu fürchten.“
Zuvor waren die WrestleMania-Rivalen in einem „Tale of the Tape“-Vergleich gegenübergestellt worden:
Logan Paul präsentierte sein „Impaulsive TV“. WrestleMania-Gastgeber The Miz hatte sich als Gast angeboten. Mit der Idee wollte Paul aber nichts zu tun haben. Genau genommen blieb Paul an dieser Stelle sein eigener Talkshow-Gast.
Die Gelegenheit wollte der YouTuber nutzen, um mit den Fans aufzuräumen: „Egal, wie viele Superstars ich besiege: Ihr Leute werdet mich nicht respektieren. Es ist eure Schuld, dass ihr kein Auge für Talent habt. Ich bin ein 360-Grad-Entertainer. Es gibt nichts, das ich nicht tun kann. Niemand kann es mit mir aufnehmen.“
Anschließend ging es um Seth Rollins: „Es ist schwer, jemanden zu hassen, der Seth heißt. Wir hätten Freunde sein können, aber jetzt will ich dich ausknocken.“
Paul zeigte wiederholt die Szene aus der Vorwoche, als er Seth ausknocken konnte. Plötzlich funktionierte aber Logans Mikrofon nicht mehr. Der Grund: Rollins hatte sich in den Produktionstruck begeben, um am Mischpult zu spielen.
Seth tänzelte nun in die Halle und griff dort zum Mikrofon. Doch statt sich mit Paul zu unterhalten, entbrannte direkt ein chaotischer Brawl!
Logan wurde auf dem Kommentatorentisch platziert. Rollins kam von den Seilen gesprungen, doch er landete draußen auf zwei Security-Mitarbeitern. Sofort war Paul zur Stelle, der Seth mit einer Rechten ausknocken konnte.
Logan verschwand in den Eingangsbereich - und machte sich über Rollins’ gläserneres Kinn lustig.
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(3) Dominik Mysterio bes. Johnny Gargano mit einem Frog Splash
Gargano war am Dienstag bei WWE NXT von seinem „Stand & Deliver“-Gegner Grayson Waller vor seinem eigenen Zuhause überfallen worden. Hier bei WWE Raw musste sich Johnny nun mit Dominik Mysterio herumschlagen.
Dom versuchte die Seile für einen Pin zu nutzen. Der Ringrichter bekam das mit. Gargano folgte mit einem Superkick zum Near-Fall.
Das Match verlagerte sich bald auf die Ringeile. Dominik erkämpfte sich die Oberhand und beförderte Gargano mit einem Front-Suplex auf die Matte. Es folgte der Frog Splash in Garganos Rücken. Die Entscheidung!
Mysterio griff zum Mikrofon und erwähnte, dass sein Vater Rey weiterhin das geforderte Match bei WrestleMania ablehnen würde: „Aber ich habe gehört, dass meine gesamte Familie am Freitag bei SmackDown ist. Die Familie, die mich aus dem Gruppen-Chat geworfen hat. Aber das macht nichts, der Gruppen-Chat vom Judgment Day ist eh viel besser.“
Dominik erläuterte seinen Plan: „Ich werde meine Mutter fragen, ob sie das WrestleMania-Match genehmigt.“
*** Paul Heyman informierte die Uso-Brüder, dass der „Tribal Chief“ ihnen für den Rest des Abends frei gegeben hätte. Auf sie würden feinste Speisen im Privatjet warten. Solo Sikoa wurde hingegen zu Roman Reigns in die Bloodline-Umkleide abkommandiert.
*** Edge saß in einem dunklen Raum zwischen ein paar Kerzen. Er erklärte, vom Undertaker im Hell-in-a-Cell-Käfig getauft worden zu sein. Zu seinem WrestleMania-Gegner meinte er: „Lass Finn Zuhause und bring den Dämonen, um dem Teufel zu begegnen. Er würde ihn gern treffen.“
Rhea Ripley sprach über ihre WrestleMania-Gegnerin Charlotte Flair. Sie wollte nicht länger auf der Vergangenheit und der ersten Begegnung vor drei Jahren herumreiten: „Ich hole die tief in dir ruhende Unsicherheit, die du als Selbstvertrauen verkaufst, aus dir heraus.“
Charlotte sei in ihren Augen keine Anführerin: „Du versuchst Leute untenzuhalten. Doch nicht mich. Deine Zeit ist vorbei, du bist durch. Es wird Zeit, dass du nach Hause gehst. Dorthin, wo du nichts bist. Denn ohne WWE bist du nichts.“
Ripleys Versprechen: „Ich werde der größte Star bei WWE. Charlotte, wenn ich deine Krone über meinen Kopf halte, dann wirst du wissen, dass deine Unsicherheit angebracht ist. Du brauchst mich nicht zu respektieren, aber du wirst mich fürchten.“
An dieser Stelle kreuzte überraschend Damage CTRL auf. Bayley meinte, Rhea dafür zu respektieren, Charlotte zurechtweisen zu wollen: „Aber wenn du Tipps brauchst: Ich habe Charlotte in einem ersten WrestleMania-Match besiegt!“
Die Emotionen kochten bald über - und wir bekamen ein Match!
(4) Rhea Ripley bes. Bayley mit dem Riptide
Nach einigen Minuten kamen Becky Lynch, Trish Stratus und Lita, die Gegner von Damage CTRL bei WrestleMania, zum Ring. Lynch hatte eine extragroße Tüte Popcorn dabei.
Das Trio schaute sich an, wie Bayley im Reverse Cloverleaf landete. Bayley schaffte es in die Seile. Iyo und Dakota wollten ihrer Chefin jetzt helfen. Das rief Becky, Lita und Trish auf den Plan. Sie kümmerten sich um Kai und Sky.
Becky trieb derweil Bayley zurück in den Ring. Dort wartete bereits Rhea Ripley, die Bayley mit dem Riptide überraschte und den Sieg holte.
Vor dem nächsten Match fand Chad Gable seinen Otis bei der Maniküre. Gable forderte Otis auf, mit ihm zum bevorstehenden Match an den Ring zu kommen. Maxxine Dupri verkündete jedoch andere Pläne. Sie wolle Otis als Hand-Model groß rausbringen und Fotos schießen. Otis entschied sich allerdings für seinen Meister Gable.
(5) Ricochet bes. Chad Gable per Shooting-Star Press
Das ließ Maxxine nicht auf sich sitzen. Als das Match lief, kam sie zum Ring gelaufen und nahm Otis mit.
Gable ließ sich kurz ablenken. Seine Chaos Theory ging nicht durch. Stattdessen wurde er von Ricochet mit dem Asai DDT parat gelegt. Es folgte die Shooting-Star Press zur Entscheidung.
Eigentlich hätte Carmella an der Seite von Chelsea Green antreten sollen. Doch Carmella fiel kurzfristig aus. Beim „Manager“ (Adam Pearce) beantrage Green deshalb Piper Niven als Ersatz. Sie drohte Pearce an, ihn ansonsten auf Social Media zu blockieren.
(6) Raw Women’s Champion Bianca Belair & Asuka bes. Piper Niven & Chelsea Green; Belair pinnte Niven nach einem KOD
Wie würden die WrestleMania-Rivalinnen so kurz vor dem Titel-Match harmonieren? Bianca und Asuka konnten rasch beide Gegnerinnen aus dem Ring befördern - und schauten sich dann trotzdem nicht sehr freundschaftlich an.
Später kam es jedoch zu einer Situation, als Belair und Asuka beinahe kollidierten. Eine Diskussion entstand. Plötzlich riss Bianca ihre Partnerin zur Seite, weil Niven heranstürmte. Asuka fiel aus dem Ring.
Niven landete jetzt auf Biancas Schultern - zu einem gewaltigen KOD. Die Aktion ging durch und brachte der Titelträgerin den Tag-Team-Sieg ein.
Hinterher war Asuka nicht so glücklich. Sie attackierte Bianca mit einem Spinning Heel Kick, gefolgt von einem Sliding Knee.
Roman Reigns machte am Ende von WWE Raw seinen Auftritt mit Paul Heyman und Solo Sikoa. Doch die Bloodline blieb nicht lang allein.
Cody Rhodes kam in die Halle! Und der „American Nightmare“ wollte vom „Tribal Chief“ wissen, was er genau mit seinem Cody-Rhodes-Problem meinen würde.
Reigns: „Du bist nicht das Problem. Was du repräsentierst, ist das Problem. Du bist das, was unsere Väter waren - ein Wrestler. Ich bin ein Kämpfer - und das hat mir erlaubt, hier zum Mega-Star zu werden.“
Und weiter: „Du wolltest die Stardust-Sache nicht machen, dann bist du weggelaufen. Dann hast du eine Promotion gegründet, in der du es nicht geschafft hast, beim Publikum anzukommen - und bist wieder weggelaufen. Dann kamst du hierher - und dein Körper hat nachgegeben. Weil du für das hier nicht gemacht bist.“
Romans Einschätzung: „Du wirst deinen Moment nicht am 2. April haben, sondern morgens am 3. April. Dann wirst du in den Spiegel blicken und dich mit den Widrigkeiten auseinandersetzen müssen.“ Cody solle eine Entscheidung treffen, auf die sein Vater stolz sein könne. „Wenn nicht, wirst du tun, was du immer tust und wie eine kleine Bitch davonlaufen.“
Cody bestätigte Roman, die Wahrheit gesagt zu haben. Das Business habe sein Herz gebrochen, dann sei er weggelaufen. Aber er habe auch dafür gesorgt, dass bis heute im Locker Room jeder mehr Geld verdienen könne (durch die AEW-Alternative).
Rhodes: „Ich war 20 Jahre alt, als ich hier startete und wollte ein Superstar sein. Aber vielleicht bin ich einfach nur ein umherziehender Pro-Wrestler.“
Generell bräuchte aber niemand mehr seinen Vater zu erwähnen. Dusty werde nicht bei WrestleMania erscheinen, um einen Bionic Elbow auszuteilen. Auch sein Bruder arbeite woanders. Seine kubanische Mutter würde allerdings sagen, dass Cody Roman ins Gesicht schlagen solle.
Rhodes: „Am 3. April wirst du aufwachen und dich erinnern, wie es ist, zu verlieren. Du wirst ohne die Titel aufwachen. Dann wird dich Jey verlassen.“ Nach und nach würden auch Jimmy und Solo weiterziehen. Und Paul werde wieder zum Advokat werden. „Du wirst ein Roman sein, der nicht mehr regiert. Ein Häuptling ohne Stamm.“
Roman ließ das Mikrofon fallen und ging.
Cody und Solo gerieten aneinander. Rhodes hatte Sikoa zuvor bescheinigt, noch nicht bereit zu sein. Es würde nicht ausreichen, nur im Schatten eines Champions zu stehen. Die Erfahrung habe Cody in seiner Vergangenheit selbst gemacht (Anspielung auf Randy Orton).
Paul und Roman riefen Sikoa zu sich. Cody provozierte Solo erneut: „Ich wusste, dass du noch nicht bereit bist!“
Sikoa war nun so sauer, dass er zum Samoan Spike ausholte. Doch Cody wehrte die Aktion ab. Roman kletterte auf den Ringrand und packte sich Solo, bevor er wieder auf Cody losgehen konnte und ordnete endgültig den Rückzug an.
Die kommende WWE-Großveranstaltung ist „WrestleMania“ und findet am Samstag, den 1. April sowie am Sonntag, den 2. April 2023 in Los Angeles (Kalifornien) statt. In Deutschland gibt es die Doppel-Veranstaltung live und exklusiv in der Nacht auf Sonntag, den 2.4. sowie in der Nacht auf Montag, den 3.4. jeweils ab 2:00 Uhr auf dem WWE Network (Abo erforderlich).
Match um die Undisputed-WWE-Universal-Championship (Sonntag, 2. April):
Roman Reigns (c) vs. Cody Rhodes
Match um die Undisputed-WWE-Tag-Team-Championship:
Jimmy & Jey Uso (c) vs. Sami Zayn & Kevin Owens
Match um die United-States-Championship:
Austin Theory (c) vs. John Cena
Triple-Threat-Match um die Intercontinental-Championship:
Gunther (c) vs. Drew McIntyre vs. Sheamus
Match um die Raw-Women's-Championship:
Bianca Belair (c) vs. Asuka
Match um die SmackDown-Women’s-Championship:
Charlotte Flair (c) vs. Rhea Ripley
Hell-in-a-Cell-Match:
Edge vs. Finn Bálor
Einzel-Match:
Brock Lesnar vs. Omos
Einzel-Match (Samstag, 1. April):
Seth Rollins vs. Logan Paul
6-Frauen-Tag-Team-Match:
Becky Lynch, Lita, Trish Stratus vs. Damage CTRL (Bayley, Dakota Kai, Iyo Sky)
Showcase-Fatal-4-Way-Tag-Team-Match der Männer:
The Street Profits (Montez Ford & Angelo Dawkins) vs. The Viking Raiders (Erik & Ivar) vs. Ricochet & Braun Strowman vs. The Alpha Academy (Chad Gable & Otis)
Showcase-Fatal-4-Way-Tag-Team-Match der Frauen:
Liv Morgan & Raquel Rodriguez vs. Team 2 vs. Team 3 vs. Team 4
+ WrestleMania-Gastgeber:
The Miz
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