Sami Zayn und Kevin Owens eröffneten WWE Raw vor knapp 10.000 Fans im Greensboro Coliseum.
Die Undisputed-Tag-Team-Champions seien wie alle anderen davon überrascht worden, als die Herausforderung von Roman Reigns und Solo Sikoa für „Night of Champions“ bei SmackDown ausgesprochen wurde.
Zayn zeigte sich angestachelt: „Das ist keine Bedrohung. Das ist ein Geschenk, damit wir an Roman Reigns Rache nehmen können.“ Der Undisputed-Champion habe sich durch seine gesamte Regentschaft gemogelt, doch ihre Tag-Team-Titel werde „der Manipulator“ nicht bekommen.
Das Judgment Day machte an dieser Stelle einen Auftritt. Bálor stellte fest, Zayn und Owens seien wieder dort angekommen, wo alles begonnen habe - die nächste Abreibung durch Roman Reigns würde auf sie warten.
Als die Gemüter hochkochten und es plötzlich handgreiflich wurde, flog Zayn aus dem Ring. Doch als Sami zurückkam, brachte er einen Stuhl mit. Auf diese Weise konnte das Judgment Day vertrieben werden.
Mit der Begegnung wurde ein Tag-Team-Non-Title-Main-Event für den heutigen Abend aufgebaut.
(1) Shinsuke Nakamura bes. The Miz mit dem Kinshasa
The Miz hatte in den Vorwochen Shinsuke Nakamura wiederholt vorgeschlagen, man könne bei WWE Raw ein neues Bündnis schmieden. In diesem Bündnis hätte sich der Japaner allerdings dem Raw-Veteranen unterordnen sollen. Nakamura ging darauf dann nicht so ein, wie es sich The Miz vorstellte.
Beide Männer lieferten sich hier ein Match auf Augenhöhe. The Miz brachte in der Schlussphase sogar sein Skull-Crushing Finale durch.
Die Ringseile retteten Nakamura, der mit einem Einroller zum 2-Count nachlegte. Shinsuke zeigte kurz darauf sein Kinshasa und holte den Sieg.
In zwei Teilen gab es in dieser WWE Raw-Ausgabe ein persönliches Interview, das Corey Graves mit Seth Rollins führte. Der Anwärter auf die neue World-Heavyweight-Championship sprach hier über seinen Werdegang.
Zu den Karriere-Stationen gehörten der Gewinn des NXT-Titels (2012) und der Bruch mit The Shield. Rollins: „Wir hatten zu diesem Zeitpunkt alle besiegt. Und wenn du den ultimativen Erfolg erreichen willst, dann musst du Risiken eingehen. Hätte ich den Stuhl gegen Roman nicht erhoben, wie hätte dann die Zukunft ausgesehen?“
Zum neuen Weltmeister-Titel meinte Seth, der Zeitpunkt für eine neue Championship sei genau richtig. Ihm käme es so vor, als wolle niemand an der Spitze Risiken eingehen: „Sie beschützen ihre Position anstatt das Business vorwärts zu pushen.“ Rollins wolle das auf seine Weise machen.
Diese Aussage führte zu einer Frage zur Titel-Regentschaft von Roman Reigns. Die Interview-Aussagen von Seth zum „Tribal Chief“ wird es allerdings erst in der kommenden Woche geben.
Imperium sind ab sofort bei Raw unterwegs. Intercontinental-Champion Gunther stellte sich auf den Kommentatorentisch und kündigte an, seine bald ein Jahr andauernde Regentschaft nun bei Raw fortsetzen zu wollen.
Sein Gegner für „Night of Champions“ wurde sogleich mit einer Battle Royal ermittelt.
(2) Mustafa Ali gewinnt die #1-Contender-Battle-Royal und eliminiert Bronson Reed sowie Ricochet zum Sieg
Baron Corbin eliminierte gleich Akira Tozawa. Die Freude hielt nicht lange an, denn Dexter Lumis warf Corbin raus - und die Maximum Male Models dann Dexter.
Dolph Ziggler eliminierte Raw-Neuzugang JD McDonagh. Von Wagner warf kurz darauf Ziggler raus. Und der schlecht gelaunte McDonagh attackierte daraufhin Ziggler und ging mithilfe der Ringtreppe auf ihn los.
Xyon Quinn, einer der Free-Agents, wurde von den Viking Raiders rausgeworfen. Sie sorgten auch für das Ausscheiden von Cedric Alexander und Shelton Benjamin.
Viking Raider Erik und Chad Gable kämpften auf dem Ringrand. Otis stürmte heran und warf Erik raus. Ivar eliminierte Gable. Otis und Ivar kämpften nun an den Seilen. Plötzlich war Bronson Reed zur Stelle und hievte beide Hünen über die Seile.
Apollo eliminierte Elias, Reed daraufhin Apollo.
Riddick Moss nahm gegen Riddle Tempo auf. Das wurde ihm zum Verhängnis. Moss wurde eliminiert. Riddle schickte danach Johnny Gargano mit einer Kopfschere über die Seile. Ludwig Kaiser und Giovanni Vinci griffen gegen Riddle ein, was Reed kurz darauf nutzte, Matt zu eliminieren.
Mustafa Ali, Ricochet sowie Bronson Reed waren als letzte drei Teilnehmer übrig.
Ricochet landete auf dem Ringrand auf Reeds Schultern. Ali flog mit einem Dropkick heran und warf beide Männer gleichzeitig raus.
Damit stand Mustafa Ali als Gegner für Intercontinental-Champion Gunther bei „Night of Champions“ fest.
Becky Lynch kam in den Ring, um über ihre Probleme mit Trish Stratus zu sprechen.
Becky: „Wir haben alle unsere Schlachten zu schlagen, kleine wie große. Manchmal, wenn es nicht mehr geht, dann fragt man um Hilfe. Das tat ich - und ich holte mir Unterstützung von zwei Legenden.
Trish Stratus kam nicht, um mir zu helfen, sondern sich selbst. Sie hat gezeigt, was sie wirklich ist - eine egomanische Verräterin.“
„The Man of the Masses“ bedankte sich, dass Trish mit der Attacke in ihr etwas ausgelöst habe, das sie schon lange nicht mehr verspürte: „Als du meine Tochter als dumm bezeichnet hast, hast du mich daran erinnert, dass die eine Sache, für die man einstehen sollte, die Menschen sind, die uns brauchen.“
Lynch weiter: „Du willst die Nummer eins sein. Doch die bin ich, und ich brauche keinen Titel, um das zu beweisen.“ Sie bestätigte, Trish bei „Night of Champions“ den Kopf eintreten zu wollen.
Ein weiteres Match für Saudi-Arabien wurde an dieser Stelle eingeläutet. Die offizielle Vertragsunterzeichnung erfolgt nächste Woche.
*** Natalya traf Rhea Ripley im Backstage-Bereich. Die Kanadierin meinte: „Du bist die dominanteste Titelträgerin und hast nichts als Respekt verdient.“ Rhea nahm auf die Begegnung in der Vorwoche Bezug, als Natalya Dana Brooke unterstützt hatte: „Solltest du dich noch mal einmischen, dann werde ich deine Karriere beenden.“
*** Mustafa Ali begegnete Imperium. Gunther kündigte Alis größte Abreibung seiner bisherigen Karriere an und wünschte ihm viel Glück für „Night of Champions“. Der Herausforderer blieb positiv und schien überzeugt, beim Heimflug aus Saudi den IC-Titel zu tragen.
Diese Ansetzung hatte es bereits in der Vorwoche gegeben. Als Woods im Match mit seinem Flying Elbow von den Seilen kam, zog Rhea ihren Dominik aus dem Weg. Mysterio konnte kurz darauf per Einroller den Sieg landen.
(3) Dominik Mysterio bes. Xavier Woods per Einroller
Dominik Mysterio provozierte Xavier Woods vor dem Start des erneuten Aufeinandertreffens am Mikro. Woods erwiderte, sich heute erneut ganz allein zu stellen. Er sei ein erwachsener Mann, der seine Fights ohne Hilfe bewältigen könne: „Kannst du das auch von dir behaupten? Oder musst du erst Mami um Erlaubnis fragen?“
Mami war es dann auch, die sich Xavier außerhalb des Rings in den Weg stellte, um Dominik einen Vorteil zu verschaffen.
Woods überzeugte wenig später mit einem Missile Dropkick und brachte Dom-Dom mit weiteren Aktionen in Bedrängnis.
Als Dominik später mit dem Frog Splash von den Seilen kam, flog er in Woods’ angezogene Knie. Xavier folgte mit einem Gutbuster zum Near-Fall.
Jetzt ging es für Woods zum Flying Elbow auf die Seile. Wie in der Vorwoche zog Rhea Dom-Dom aus dem Ring. Doch dieses Mal reagierte Woods darauf und landete auf seinen Füßen.
Xavier sprang über die Seile auf Dominik und legte sich daraufhin mit Rhea Ripley an. Als der Ringrichter seine Augen bei Dominik hatte, schlug Ripley Woods ins Gesicht. Nun ging es für Woods zurück in den Ring, wo er von Dom-Dom eingerollt und erneut gepinnt wurde.
JD McDonagh bezeichnet sich in einem Einspieler als „The Irish Ace“. Er habe lange gedacht, nur durch Leistung seine Chancen zu bekommen. Dann seien andere an ihm vorbeigezogen und er habe bemerkt, für ein Publikum voller Dummköpfe zu performen.
Als Cathy Kelley den Raw-Neuling dann bei seiner Abreise traf, stellte JD nach dem Ringtreppen-Angriff in der Battle Royal klar: „Ich bin zu Raw gekommen, um ein Statement zu hinterlassen. Gegen wen könnte ich das besser machen als Dolph Ziggler?“
Als McDonagh nun davonlief, beobachtete ihn sein irischer Landsmann Finn Bálor aus dem Hintergrund.
(4) Indus Sher (Veer & Sanga) bes. Drake Thompson & Lavar Barbie
Veer und Sanga, in Begleitung des früheren WWE-Champions Jinder Mahal, gewannen ein Squash-Match.
Sanga brachte als Finisher einen Elbow Drop vom zweiten Seil, während Veer den Gegner in einer Side-Slam-Position hielt und auf die Matte beförderte.
Im Anschluss griff Jinder zum Mikrofon und erklärte, Indus Sher würden Monday Night Raw ab sofort kontrollieren.
*** Imperium konfrontierten Kevin Owens und Sami Zayn im Backstage-Bereich. Gunther war nicht damit zufrieden, wie respektlos die Tag-Team-Champions in der Vorwoche mit Giovanni Vinci und Ludwig Kaiser umgegangen seien. Für die kommende Woche wurde ein 6-Mann-Tag-Team-Match ausgemacht.
Cody Rhodes stellte fest, dass es sich bei Brock Lesnar durch und durch um einen Jäger handle. Aber wenn dieser Jäger nun in den Spiegel blicken würde, dann sähe er sein lädiertes Gesicht.
Cody: „Und wenn ich in den Spiegel blicke, dann sehe ich den Mann, der dafür verantwortlich ist. Ich sehe den Mann, der den größten Bully der WWE-Geschichte verprügelt hat.“ Rhodes akzeptierte die Herausforderung für „Night of Champions“.
Der „American Nightmare“ wirkte zuversichtlich und richtete eine Botschaft an Brock: „Hier geht es nicht um eine Championship, sondern etwas anderes: Wer ist die große Sache bei Monday Night Raw?
Du bist hier nicht mehr „The Next Big Thing“. Du bist nur noch derjenige, der mir im Weg steht!“
*** Zoey Stark machte im Backstage-Bereich Nikki Cross runter. Cross reagierte nicht, dafür stellte sich Candice LeRae dem Raw-Neuzugang in den Weg. Zoey meinte, Candice' Familie würde nur aus „Freaks“ bestehen. LeRae schlug vor, die Sache in der kommenden Woche im Ring zu klären.
An dieser Stelle sollten eigentlich Sonya Deville und Chelsea Green ein Match um die WWE-Women’s-Tag-Team-Titel erhalten. Weil aber Liv Morgan nach dem Titel-Match am vergangenen Freitag bei SmackDown keine medizinische Freigabe erhalten hatte, gab es stattdessen ein Einzel-Match.
(5) WWE-Women’s-Tag-Team-Champion Raquel Rodriguez bes. Chelsea Green mit der Tejana Bomb
Sonya Deville sorgte zum Start für Ablenkung. Das brachte Chelsea Green die Möglichkeit ein, Raquel Rodriguez mit einem Backstabber zu überrumpeln.
Das Blatt wendete sich bald zugunsten der Titelträgerin. Raquel warf Green mit drei Fallaway Slams durch den Ring, brachte eine Back Senton und dann die Tejana Bomb zum eindeutigen Sieg.
Die Überraschung folgte im Anschluss: Ronda Rousey und Shayna Baszler kehrten zurück!
Das Duo attackierte Rodriguez im Eingangsbereich. Ronda forderte ein Titel-Match - mit oder ohne Liv Morgan.
*** Raw-Rückkehrer Apollo Crews versicherte in einem Einspieler, seine Zeit sei nun gekommen.
*** Vor dem Main Event bei WWE Raw war Paul Heyman mit einem „Besucherausweis“ zu sehen. Er stand im Backstage-Bereich, schüttelte Gunther die Hand und rief Roman Reigns an.
(6) The Judgment Day (Damian Priest & Finn Bálor) bes. Undisputed-WWE-Tag-Team-Champions Kevin Owens & Sami Zayn in einem Non-Title-Match; Bálor pinnte Zayn nach einem Coup de Grace
Es dauerte nicht lange, bis Rhea Ripley und Dominik Mysterio an den Ring kamen. Kurz darauf griff Dominik allerdings so offensichtlich in das Match ein, dass der Offizielle beide aus der Halle warf.
Im Eingangsbereich überrumpelte Xavier Woods Dom-Dom und prügelte ihn geradewegs zurück in den Backstage-Bereich.
Der nächste Ärger drohte, als Paul Heyman auf die Stage trat!
Das Match spitzte sich zu - Kevin Owens machte einen nötigen Wechsel mit Sami Zayn, der gegen Finn Bálor loslegte und ihn mit einem Michinoku Driver in Bedrängnis brachte.
Während Paul Heyman in sein Handy sprach, zeigte Zayn eine Blue Thunder Bomb zum nächsten Near-Fall.
Jetzt tauchten auch noch Imperium am Ring auf. Zayn wurde abgelenkt und kassierte Bálors 1916 DDT.
Owens und Priest kamen kurz zurück in den Ring, es gab den Stunner von K.O.
Zayn folgte mit dem Exploder gegen Bálor, gefolgt vom Helluva Kick.
Das Cover wurde angesetzt, doch Ludwig Kaiser und Giovanni Vinci kletterten auf den Ringrand.
Außerhalb des Rings schubste Owens Gunther. Priest packte sich Owens und chokeslamte ihn auf den Ringrand.
Zayn flog über die Seile und schaltete Priest aus. Jetzt sollte es endlich den Helluva Kick gegen Bálor geben.
Doch in diesem Moment lenkten Kaiser und Vinci den Ringrichter ab, währenddessen hielt Gunther Zayn am Fuß fest.
Das brachte Bálor die Gelegenheit ein, mit seinem Dropkick gegen Zayn einzuschlagen. Es folgte das Coup de Grace ...1...2..3... und Bálor landete den entscheidenden Pinfall gegen Zayn!
Heyman telefonierte derweil weiter (mit Roman Reigns?) und freute sich über die Niederlage der Tag-Team-Champions. Seine Zusammenarbeit mit Imperium hatte den gewünschten Erfolg gebracht.
Dienstag, 16. Mai - WWE NXT aus Orlando, Florida:
Freitag, 20. Mai - WWE SmackDown aus Columbia, South Carolina:
Montag, 22. Mai - WWE Raw aus Hershey, Pennsylvania:
Die kommende WWE-Großveranstaltung ist „Night of Champions“ und findet am Samstag, den 27. Mai in Dschidda (Saudi-Arabien) statt. Der Premium-Live-Event läuft um 19:00 Uhr (dt. Zeit) live und exklusiv auf dem WWE Network (Abo erforderlich).
Bisher angekündigte Matches:
Das Finale um die neue World-Heavyweight-Championship:
Seth Rollins vs. AJ Styles
Match um die Undisputed-WWE-Tag-Team-Championship:
Sami Zayn & Kevin Owens (c) vs. Roman Reigns & Solo Sikoa
Match um die WWE-Intercontinental-Championship:
Gunther (c) vs. Mustafa Ali
Singles-Match:
Cody Rhodes vs. Brock Lesnar
Singles-Match:
Trish Stratus vs. Becky Lynch
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