Pat McAfee verlässt WWE endgültig: „Es war mir eine Ehre!"

Ex-NFL-Star Pat McAfee hält sein Versprechen: Nach Randy Ortons Niederlage bei WWE WrestleMania zieht er sich wieder zurück.

Erst wollte er das Wrestling retten, nun ist Pat McAfee zumindest im WWE-Kontext Geschichte. Und viele Fans atmen auf. Der Ex-NFL-Spieler hatte sich kurz vor WrestleMania 42 in die Fehde zwischen Randy Orton und Cody Rhodes eingemischt. Als Mentor wollte er die Viper zum Titel führen. Dabei nahm er kein Blatt vor den Mund.

McAfee kritisierte aktuelle Stars, bemängelte die hohen Ticketpreise und sprach über sinkende Einschaltquoten. Doch er gab auch ein Versprechen: Sollte Orton bei WrestleMania nicht den WWE-Champion-Titel gewinnen, würde er dem Unternehmen den Rücken kehren. Und genau dieses Versprechen hat er nun eingelöst.

In seiner ESPN-Show reflektierte er über das vergangene Wochenende. „Die gute Nachricht ist: Das Business musste am Ende gar nicht gerettet werden“, erklärte er. „Für mich gilt: Ich habe meine Geschichte beendet!“ Die harten Worte habe er gar nicht so gemeint. Ihm sei es lediglich darum gegangen, Orton zu motivieren.

Tatsächlich hat der 38-Jährige einen außergewöhnlichen Karriereweg im Wrestling hinter sich. Was viele gar nicht wussten: Dieser Weg begann nicht erst bei WWE. „Ich habe in den Indies angefangen, bei IWA East Coast. Ich war Wrestler und wurde von Rip Rogers trainiert. Trampolin-Wrestling, Indie-Wrestling, ungeschlagen“, erinnerte er sich.

Danach durchlief er praktisch alle Positionen, die WWE vor den Kameras zu bieten hat. Erst bei NXT, später im Hauptkader. Darunter Einsätze als Experte bei Premium-Live-Events, einige Matches sowie Auftritte als Gastringrichter.

Schließlich übernahm er die Rolle als Co-Kommentator an der Seite von Michael Cole. „Das war ein verdammt starker Run. Danke, Wrestling! Es war mir eine Ehre“, sagte er.

Bei WrestleMania 42 fungierte der ehemalige Footballer als Manager von Randy Orton. Doch die Nacht endete chaotisch: McAfee kassierte einen Elbow Drop durch den Kommentatoren-Tisch von Jelly Roll. Später stürmte er noch einmal als inoffizieller Ringrichter in den Ring und kassierte einen RKO. Ausgerechnet von dem Mann, dem er eigentlich helfen wollte.

Seitdem trägt er eine Halskrause und verkauft die Verletzung konsequent. Selbst bei öffentlichen Auftritten wie einem Konzert von 50 Cent an der Seite von NBA-Star Tyrese Haliburton oder im erwähnten ESPN-Podcast. Ein echter Worker, bis ganz zum Schluss.

„Das Wrestling-Geschäft liegt sozusagen hinter mir. Dem Wrestling-Geschäft möchte ich sagen: Danke“, schloss er ab.