Letzter großer Empfang am Tag vor seinem Tod
Besonders emotional: Noch am vergangenen Samstag – nur wenige Stunden vor seinem Tod –, feierte die "Memphis Wrestling" Promotion die Legende mit einem eigenen Segment in ihrer TV-Ausgabe. Der gesamte Kader kam zusammen, um Dundee zu grüßen und seine unvergleichliche Karriere zu würdigen.
Vom Zirkusartisten zur Territorien-Ikonen
Geboren als William Cruickshanks am 24. Oktober 1943 in Schottland, wuchs Dundee in Australien auf. Dort sammelte er erste Erfahrungen im Zirkus, bevor er in den 1960er-Jahren seine Wrestling-Karriere begann. Mitte der 1970er-Jahre zog es ihn in die USA, wo er im legendären Memphis-Territorium Fuß fasste und zu einer zentralen Säule der Promotion aufstieg.
Trotz seiner für damalige Wrestling-Verhältnisse geringen Körpergröße von etwa 1,70 m setzte sich Dundee dank seines Wrestling-Talents und Charisma im Main Event durch.
Die legendäre Fehde mit Jerry „The King“ Lawler
Das Herzstück seiner Karriere bildete die jahrzehntelange Verbindung zu Jerry „The King“ Lawler.
Die beiden Rivalen wechselten nahtlos zwischen bittersten Rivalen und engen Tag-Team-Partnern. Ihre zahlreichen Schlachten – insbesondere die brisanten "Loser-Leaves-Town"-Matches im Mid-South Coliseum – füllten über Jahre hinweg verlässlich die Ränge.
Zu seinen bedeutendsten Titelerfolgen zählen neun Gewinne des AWA-Southern-Heavyweight-Champion-Titels. Dazu hielt er gemeinsam mit Jerry Lawler zwei Mal die AWA-World-Tag-Team-Champion-Titel. Unzählige regionale Titel im gesamten Süden der USA kamen auch auf sein Konto.
Einflussreich hinter den Kulissen
Dundees Einfluss beschränkte sich nicht nur auf seine Matches. Als Booker lenkte er die kreativen Geschicke in Memphis maßgeblich mit und war Mitte der 1980er-Jahre auch als Matchmaker für Bill Watts’ Mid-South Wrestling tätig.
Später folgte eine Station bei Jim Crockett Promotions sowie in den 1990er-Jahren Auftritte bei der USWA und WCW. Dort blieb vielen Fans vor allem seine Rolle als aristokratischer Manager „Sir William“ an der Seite von Lord Steven Regal (William Regal) im Gedächtnis.
Im Jahr 2017 wurde Bill Dundee für seine Verdienste in die Memphis Wrestling Hall of Fame aufgenommen.
Mit ihm verliert die Szene einen Pionier aus einer noch ganz anderen Ära des Pro-Wrestling.
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